北京时间2月13日凌晨，英超第24轮上演一场焦点战，卫冕冠军曼城坐镇伊蒂哈德球场迎战阿斯顿维拉。在开场先失一球的不利局面下，曼城凭借哈兰德的梅开二度、德布劳内的一传一射以及福登的锦上添花，最终以4-1强势逆转对手，豪取联赛六连胜的同时继续紧追积分榜前列。

比赛开场仅3分钟，客队维拉便给卫冕冠军当头一棒。道格拉斯·路易斯开出精准角球，利昂·贝利前点虚晃一枪，沃特金斯中路力压阿克头球破门，皮球直窜网窝。这是沃特金斯本赛季第12粒联赛进球，维拉意外取得1-0领先。曼城后防线在定位球防守中暴露出的松懈问题，给球队的争冠之路敲响警钟。

落后的曼城随即展开潮水般反扑。第21分钟，B席右路突破后横传禁区，哈兰德在两名中卫包夹下巧妙停球转身，左脚低射破门扳平比分。这是挪威神锋伤愈复出后的首粒进球，也让他本赛季英超进球数刷新至19球，继续领跑射手榜。进球后的哈兰德做出标志性冥想庆祝，伊蒂哈德球场瞬间沸腾。

易边再战，曼城在第47分钟反超比分。德布劳内与罗德里在肋部完成撞墙配合后突入禁区，面对马丁内斯的封堵冷静推射远角得手。这是比利时中场本赛季第5次直接参与进球（3球2助），自伤愈归队后首次连续两场破门。进球过程中罗德里作为支点的策应作用尤为关键，西班牙后腰本场完成98次传球、4次关键传球的全面数据。

第62分钟曼城扩大优势，福登左路内切后直塞，哈兰德反越位成功形成单刀，面对出击的马丁内斯轻巧挑射破门。这粒进球将比分改写为3-1，也意味着哈兰德成为本赛季欧洲五大联赛首位各项赛事进球达30+的球员。维拉主帅埃梅里随后调兵遣将，但迪亚比与杜兰的射门均被埃德森神勇化解。

比赛尾声阶段，刚刚替补出场的阿尔瓦雷斯策动进攻，德布劳内右路传中至后点，福登凌空抽射将最终比分锁定为4-1。这是英格兰天才本赛季第8粒联赛进球，其与德布劳内的联动成为曼城进攻体系的重要武器。全场技术统计显示，曼城控球率高达68%，射门次数18-6遥遥领先，完全掌控比赛节奏。

此役过后，曼城在多赛一场的情况下暂时登上积分榜次席，与领头羊利物浦的分差缩小至2分。主帅瓜迪奥拉在赛后发布会上特别称赞球队的应变能力：“开场失球没有打乱我们的节奏，队员们展现出冠军球队的成熟心态。哈兰德与德布劳内的回归让球队拥有更多进攻选择，但联赛竞争依然激烈。”值得一提的是，曼城本赛季在先失球的比赛中已抢回13分，这项数据冠绝英超。

维拉主帅埃梅里则坦言实力差距：“我们抓住了开局机会，但曼城的整体实力更胜一筹。特别是德布劳内与罗德里的中场控制力，让我们的逼抢战术难以奏效。”尽管客场告负，维拉仍以46分稳居积分榜第五位，保持对欧冠资格的竞争力。随着英超争冠进入白热化阶段，曼城接下来将连续面对阿森纳、曼联等强敌，每一场比赛都堪称决赛。